讓我們來看看太陽的生命。現在太陽大約有46億歲了。大約46億年前，太陽由壹個坍縮的星雲形成。科學家估計太陽的壽命約為110億年，其中太陽在主序帶上的時間約為10億年。50億年後，太陽將變成壹顆紅巨星。現在的太陽就像人類的中年，處於壹個相對穩定的時期。
插圖:太陽
太陽的演化直接決定了包括地球在內的行星的命運。太陽的亮度自誕生以來壹直在增加。每10億年亮度會增加10%。隨著太陽亮度的增加，其表面的溫度也會慢慢升高。在過去的10年裏，太陽的亮度壹直在增加。地球上的溫度受太陽輻射的影響，溫度在升高。這可能就是地球上的生命開始出現在陸地上的原因。
圖示:恒星演化過程中，亮度在增加。
當地球的溫度因為太陽的亮度而逐漸升高，生命開始繁榮時，離太陽更近的金星因為太陽的亮度而變得太熱。金星表面的海洋因為高溫而消失了。在接下來的1億年裏，太陽的亮度會繼續增加，太陽表面溫度會繼續升高。到時候地球會步金星的後塵，表面會變得太熱。地球上的海洋可能會蒸發，地球上的生物區將會滅絕。
如果科學家預測太陽亮度的上升速度，30億年後太陽亮度將增加到30%。那時，地球的溫度可能會變得像現在的金星壹樣。那樣的話，地球上的生命肯定會滅絕。
圖示:未來，如果太陽溫度上升，地球上的生命將會滅絕。
所以地球上的生命可能不必等到太陽變成紅巨星才滅絕。如果那時人類還存在，火星可能是個好去處。因為那時的火星因為太陽亮度的上升而變得比現在溫暖得多。