柳宗元的家庭是壹個文化氛圍濃厚的家庭。四歲時，父親南下，母親呂氏領他住在京西莊園。呂氏聰明賢惠，學識淵博，有壹定的文化修養。她教年輕的柳宗元背誦十四首古詩。正是母親的啟蒙教育，讓柳宗元對知識產生了濃厚的興趣。盧氏勤於持家，勤於教育子女。早年逃亡南方，他寧願餓死自己，也要養活親人。後來柳宗元得罪貶謫官員，母親晚年毫無怨言地跟著兒子到了南皇。她是典型的賢妻良母，身上體現了中國古代女性的諸多美德。母親的好性格從小就影響了柳宗元。
柳宗元的母親陸，生於著名的陸氏，但家道已衰。她有兩個女兒壹個兒子，柳宗元最小。他的兩個女兒，山東的崔氏和河東的史培，都是沒落的舊貴族。柳宗元感慨地說，到了他這壹代，劉已經“五六月以來白讀書了”。安史之亂對劉氏家族造成了又壹次巨大的沖擊。戰爭期間，柳鎮把他的母親送到吳王避難，她和她的家人逃到了無棣。在南方，壹度生計艱難，有時連工資都沒有。柳宗元的母親為了養活孩子，經常讓自己挨餓。柳宗元的家世，讓他壹直向往祖上的“德”和“成”。他常常以驕傲的口吻敘述祖先的地位和榮耀，表現出復興《我的宗族》的強烈願望和對功名的追求。