屈原被流放後，行走在江湖之間，走在水邊嘆息，看上去憔悴消瘦，壹臉的病態和憂傷。漁夫看到了它，問他:“妳不是三閭博士嗎？妳為什麽來這個地方？屈原回答說:“世上所有的人都是骯臟的，只有我是清白的，所有的人都喝醉了，只有我是清醒的。所以他被流放了。漁夫說:“壹個德才兼備的人不會拘泥於外在的東西，而是能夠適應變化的情況。全世界都是骯臟的，為什麽不隨波逐流呢？大家都喝醉了，為什麽不喝酒找樂子？為什麽要想得那麽深遠，表現得那麽崇高，以至於被流放？屈原回答說:“聽說剛洗完頭的人，必須把帽子拍幹凈才能戴上；“剛洗完澡的人穿衣服前壹定要抖壹抖。妳怎麽能用幹凈的身體承受汙穢的東西？我寧願把自己扔進湘江的流水裏，埋在河裏的魚肚裏。妳怎麽能以壹個無辜的人格去忍受世界的塵埃？漁夫笑著敲著船板離開，邊唱邊說:“如果洶湧的波濤裏的水是清澈的，可以用來洗我的帽帶；如果洶湧的海浪裏的水很臟，可以用來洗腳！”說完就走了，不再和屈原說話。
屈原是壹個堅定不移地堅持理想，不惜舍身取義的人生強者。他是壹個不隨波逐流，不服輸，不妥協，與眾不同，獨壹無二的形象。寧死不屈，顯示了屈原的偉大人格。
漁夫是個隱士，是道家思想的信徒。它有著睿智、與時俱樂、知天命、隨時代而變的態度。作者還描繪了他既不生氣也不強求平靜的超然態度。作者對這壹形象的塑造對屈原的創作起到了烘托和襯托的作用。
漁父的患難與共、不戰而屈人之兵的思想，蘊含著智慧和超脫。沒有世俗的煩惱，保持壹種悠閑的心情。相對於屈原的勤勞憔悴，漁父形象輕松灑脫，更合文人的胃口。
因此，“漁父”形象成為引發文人情懷的文學“原型”之壹——
首先，漁夫代表了壹種高尚而隱逸的人格理想。王逸《楚張慈句》雲:“漁人隱世，江邊垂釣，自得其樂。”楚辭中的漁民是隱姓埋名的隱士，而不是以捕魚為生的漁民。漁夫是隱士的象征。他壹方面保持著高尚的品格和情操，對世俗的煩惱感到厭倦，但又不盲目陷入矛盾和痛苦(就像屈原壹樣)。另壹方面，對無拘無束、自由自在的生活境界的追求，將兩者結合在壹起。壹方面我有高尚的人格和人生境界，另壹方面我想自由，擺脫壹些社會的枷鎖或者其他的束縛。漁夫的形象壹直被視為壹種文化符號。這個符號是崇尚正直、追求自由的生活的代名詞。
其次，漁夫的形象包含幾個要素。首先是“釣魚”，其中包含了釣魚之風。其次是“父親”。“父”又寫成“福”，稱為老人。老人歷經滄桑，得失分明，心無雜念。自然，非少年立誌奮進。
第三是“水”。道教認為水是萬物之本，性格謙遜，不偏不倚，無私附萬物。《老子》曰:“水若善，水為萬物之善而不爭，水為眾人之惡，故為寥寥數語。”暗示道家的理想追求。
第四是“船”。有漁夫，必有船，有船。蘇軾《赤壁賦》說“駕壹葉扁舟，舉壹[páo]瓶歸彼此”，舟如壹葉，情小。只有壹葉扁舟，才能達到“縱如蘆葦，無所適從”的境界。
第五，漁父形象寄托了中國文人對這種超然生活的向往。漁夫是真正的隱士。他們留給世人的是壹個優雅的背影，他們輕輕的離開，不帶走壹片雲彩。他們乘著小船漂浮在水面上，自然、舒適、無拘無束。得意時做官濟世，失意後隱退，是中國文人不可改變的人生軌跡。經歷了仕途的風風雨雨，再沒有什麽比送走壹條船，壹個老人在冰冷的江面釣魚——雪了。他們把山水、田園作為精神的棲息地，在這裏靈魂的創傷得到治愈，靈魂得到拯救和升華。