壹天晚上，風平浪靜，夜色清朗，曹操在長江邊設宴款待這些將軍。坐在大船上，他看到了風景如畫的南屏山，東有柴桑交界，西有峽口河，南有礬山，北有武林。他環顧四周，景色宜人，興致頓時高漲。
在表達了要制服江南的願望後，他和眾將喝酒喝到酩酊大醉，並開始嘲諷“與他為敵”的敵人:“吳棟將軍周瑜、魯肅不知時事，夏口的劉備、諸葛亮太弱，無法與我強大的曹軍抗衡。”
說笑間，突然聽到烏鴉的名聲在南飛，場面有些尷尬。於是，在將軍們面前，我即興唱了首“短歌”來調節氣氛:“喝酒時，人生幾何...月明星稀，烏鶇南飛；繞著樹轉了三圈，沒有樹枝可循。山永遠不會太高，海永遠不會太深；周公吐食，天下歸心。”
歌詞中的“黑喜鵲”是對“才華”的隱喻。為什麽這麽說？在唐代以前的傳統文化中，烏鴉是壹種吉祥和預言的鳥。
有個歷史典故叫“壹聲啼傳佳音，周興始”。據說“周將興之時，必有壹種烏鴉(即烏鴉)抱谷而聚於王宅之上”。接著，周武王聚集人才，揭竿而起，壹舉推翻了商朝，建立了西周。正是由此，“烏鴉”被指為“人才”。
結合《短歌行》的具體文字，“月有幾星，烏鶇南飛；意思是明亮的夜空中星星很少，就像孫和劉連俊所在的江南壹帶，星星稀少，勢弱。如果“有才之人”像烏鴉壹樣往南飛，就會“繞樹三圈，無枝可靠”。
和“山永遠不會太高，海永遠不會太深；周公吐口水，壹肚子氣，天下轉心”的意思是，只有“我”曹操，像山和海壹樣，能廣納賢才，像當年的周武王壹樣，有能力娛樂百姓，壹統天下指日可待。到那時，妳將是繁榮不可或缺的。
出乎曹操意料的是，這壹次與“官渡之戰”截然不同。沒有學會水上作戰的曹駿，被占據“地利”“人和”的孫劉聯軍燒死，赤壁大敗，從而開啟了三國時代。