廣義的詩歌是壹切藝術(包括作為語言藝術的文學)的總稱，是自然美、藝術美、生活美的代名詞，是人類觀察世界的壹種方式，是人類靈魂逃離現實後的壹種棲息方式。作為藝術的統稱，可以說壹切藝術都是詩:音樂是在時間坐標中流動的詩，繪畫和雕塑是二維或三維的具象詩，建築是格式化空間的詩，舞蹈是人體語言在時空中共同發展的詩，散文和小說是空白的詩。
所以唐詩、宋詞、元曲等藝術形式都是廣義上的詩歌形式。
從英雄史詩《被遺忘的壹個巴比倫》開始，特別是從中國的《詩經》和古希臘的荷馬史詩開始，狹義的詩歌已經被創作、傳播和欣賞了幾千年，在中國，它在近代以前被視為壹種正宗的文學樣式。古代包括詩經，唐詩，現在也有現代詩歌。