《葉晚集》是日本最早的詩歌總集,相當於中國的《詩經》。從4世紀到8世紀中葉,關於詩集的長短、成書日期、編者等問題,壹直存在不同意見,但多為奈良時期(公元710 ~ 784年)的作品。壹般認為,《葉晚集》是經過許多人多年編纂和流傳下來的,於公元8世紀下半葉由矢口智雄(公元717 ~ 785年)完成。後來經過幾個人的修改和認可,才成為現在的版本。