《紅墻賦》寫於蘇軾貶謫黃州期間，這是他壹生中最艱難的時期之壹。
赤壁:其實是黃州赤壁巖，不是三國時期赤壁之戰舊址。當地人也稱之為赤壁，因為它的聲音接近。蘇軾知道這壹點，也犯了錯誤，就用風景來表現懷抱。
元豐二年(公元1079年)，蘇軾因寫詩《謝尚標在湖州》被控誹謗朝廷，被禦史彈劾，被控誹謗朝廷，史稱“烏臺詩案”。“幾經重建”，他備受折磨。經多方解救，於當年12月獲釋，並被降職為黃州團練副大使，但“無公務簽約，不得擅自安置。”這無疑是壹種“半囚犯”式的受控生活。元豐五年，蘇軾於7月16日、10月15日兩次遊赤壁，寫赤壁詩二首。後人把第壹首叫做《赤壁賦》，第二首叫做《背赤壁賦》。