首先，大眾文化以其無與倫比的娛樂功能將文學經典擠出了人們的業余生活。在圖像文化遠不如文字文化發達的時代，詩歌、小說等文學作品早已承擔了知識階層業余再創作的功能。然而今天，電視呈現給人們的影像作品層出不窮，引用了古今中外所有的藝術類型或風格，無論是雄偉的還是典雅的；無論是清新自然還是華麗華麗；無論含蓄還是簡單直白；無論是金戈馬鐵還是馮曉的殘月；不管是悲傷還是搞笑...這是所有可以選擇的。在這樣的情況下，電視機占據了人們大部分的業余時間，剩下來閱讀文學名著的時間不多了。更何況，即使還有壹段時間可以閱讀，也有很多偵探、武俠、科幻、個人隱私等文字作品可以與文學經典相抗衡。毫無疑問，對於絕大多數年輕讀者來說，這類作品的吸引力遠遠超過經典。於是，文學名著就成了壹些特殊人群(文學研究者、中文專業等)的“專業”書籍。)不得不讀。
其次，大眾文化以其巨大的解構功能摧毀了文學經典的神聖性。大眾文化的壹個重要特征就是蔑視權威和經典，善於用插科打諢的態度把神聖的東西放到可笑的位置上。比如在周星馳的“無厘頭”電影和馮小剛的賀歲片系列中，古今中外，無論是莊顏保、佛祖，還是聖人的格言警世；無論是客觀的科學知識，還是神聖嚴肅的道德信條，都可以拿來開玩笑。反諷、戲仿、隱喻、誇張等修辭手法在這裏都成為解構經典的有效手段。文學經典在大眾文化面前，就像壹個自尊的學者面對壹群頑皮的頑童壹樣無助。
另外，大眾文化的可怕之處在於，它並不像前壹段文化變革時期發生的那樣，通過改變價值觀來貶低舊經典，建立新經典，而是不樹立敵人，沒有競爭姿態，甚至公然把文學經典作為自己的資源，肆無忌憚地吸收。古代文學名著早就被改編，壹些有奇聞軼事的歷史人物陸續被搬上銀幕。大眾文化就像壹個巨大的黑洞，吞噬壹切可以得到的東西，文學經典在它面前是如此的脆弱。
當然，事物總是有兩面性的。大眾文化在摧毀文學經典神聖地位的同時，也無形中擴大了文學經典的影響力。過去只有高學歷知識分子才能掌握的關於歷史、文學、哲學、美學的知識，也將通過大眾文化為普通大眾所知。由此可見，大眾文化的社會文化功能是非常復雜的，不能簡單輕率地判斷。要真正理解楚文學經典與大眾文化之間的復雜關系，還應該深入到文學經典是如何形成的追問中去。