西海固是1953成立的西海固回族自治區，管轄西吉。，海原？固原三縣——取三縣首字母，為“西海固”。當時還是甘肅省管轄。此後行政區劃幾經變動，“西海固”成為寧夏南部山區的代名詞。
西海固包括固原市原州區、西吉縣、隆德縣、彭陽縣、靖遠縣，以及中衛市海原縣和吳忠市鹽池縣、紅寺堡區。1972被聯合國糧食發展署確定為最不適宜人類生存的地區之壹。？
西海固這個名字最早出現在八月，1949。甘肅省平涼地委在西吉、海原、固原三縣成立了“西海固反匪蘇特工作委員會”。上世紀80年代，西海固成為中國最早的區域扶貧開發試點地區之壹，西海固這個名字重新出現在媒體上。這個時候不僅限於三個縣，周邊的貧困縣也包括在內。
位於秦嶺北麓，六盤山以西，內蒙古高原以南，河西走廊以東，是歷史上著名的軍事文化中心，早在西周時期就已建立。歷代王朝更替，這裏往往是兵家相見的地方。東漢歷史學家班彪為避河西之亂，借西海固抒懷，寫下《北伐賦》壹文。
如果想在宗教層面了解固原，可以稱他為Xi·顧海；如果妳想探索歷史深處的固原，妳幹脆叫它小關或原州，這樣寧夏最神聖的州府之壹，會讓妳開啟妳的靈魂之旅。？
上世紀80年代，甘肅省的定西、河西走廊、西海固合稱中國“三西”。革命老區、貧困山區、少數民族聚居區西海固，是國家確定的14集中連片貧困地區之壹，也是寧夏脫貧攻堅的主戰場和核心區。