烏桓是當時東北的大災難。建安十壹年(2006年)，烏桓攻破幽州，俘虜漢人十余萬。同年，袁紹之子袁尚、袁與遼西烏桓首領塔盾勾結，屢次襲擾邊境，以至於曹操不得不在建安十二年(207年)毅然決定北上攻克烏桓。
後來在田疇的指點下，他用了詭計。曹操終於在今年八月的大戰中取得了決定性的勝利。這壹勝利鞏固了曹操的後方，為次年征伐南方奠定了基礎，以期實現統壹中國的宏願。而《看海》寫的是北伐勝利的烏桓過碣石山回李的時候。
把前後的事件聯系起來，就可以看出曹操北征烏桓是壹場多麽重要的戰爭。而《看海》是我北伐烏桓途中路過碣石山時寫的。作為統帥，曹操爬上了碣石，秦煌和吳晗也爬上了碣石，當秋風蕭瑟時，他的心情像大海壹樣難以平靜。
他把自己宏大的抱負和寬廣的胸懷融入到詩歌中，並通過大海的意象表現出來。
擴展數據:
贊賞:
曹操的《看海》準確而生動地刻畫了海洋的形象，簡單而飽滿，豐富而不瑣碎，像壹筆粗粗的炭筆筆觸。尤其難能可貴的是，這首詩不僅反映了海洋的形象，還賦予了它以性格。每壹句都是場景，每壹句都是抒情。
它展示了大海和詩人本人。詩人並不滿足於模仿海洋的形狀，而是努力通過意象來表現海洋的孕育和洶湧的性格。原本沒有生命的大海在詩人的作品中有了個性。只有這樣，才能更真實、更深刻地反映大海的面貌。
《看海》是壹首借景抒情，把眼前的海景和自己的誌向巧妙地結合在壹起。觀海的高潮在詩的結尾。它的感情很奔放，但思想很微妙。不僅做到了情景交融，也做到了理智與情感的結合。因為含蓄，所以更有啟發性，更能激發我們的想象力，更耐人尋味。
過去人們稱贊曹操的詩深沈飽滿，渾厚有力，從這裏可以得到印證。全詩基調蒼涼大方，也是建安性格的代表作。
從詩的體裁來看，這是壹首古詩；從表現方式上看，這是壹首四言山水詩。
參考資料:
百度百科——《看海》