從作者思想的發展來看，全詩可分為四層。
第壹層(即1到2)首先指出了大研河的辛酸身世:她沒有名字，她的名字是她出生的村子的名字，是童養媳。然後引入主題:
我是地主的兒子；
我也是吃著大研河的牛奶長大的。
大研和之子。
大研和靠養我養了家，
我是吃妳的奶長大的。
大沿河，我的保姆。
詩人明確指出，大研和自己是養育與被養育的關系。大研和為了養自己的家，被迫撫養房東的兒子，可見她生活的艱辛；詩人是吃著大研河的奶長大的大研河的兒子，所以對她充滿了特殊的感情。
第二層(即第3-7節)描繪了勤勞、堅強、慷慨、善良的大燕河保姆的崇高形象，表現了詩人在對她的懷念和緬懷中對她深深的敬意和愛戴之情。
寫這首詩的時候，大研和已經去世了。此刻，透過監獄的欄桿，詩人看到了天空中飄落的雪花。在冰冷的寂靜中，他很自然地想到了他心愛的人大研河的草蓋墳，她封閉的故居屋檐下的死靈瓦菲，她典當的壹平方英尺的花園，她門前長滿青苔的石椅。在這幅舊園雕零、人去樓空的悲涼畫面中，壹系列象征著蒼涼與艱辛的具體意象充斥著詩人對大研河悲慘遭遇的不公正和對大研河的悲悼。
接著，詩人的思緒又飛回了童年，他用八句駢文生動地描繪了大研河的貧苦生活和繁重勞動。她好尷尬好累，還是把我抱在懷裏，用她厚實的手掌撫摸我。從這個平凡而細微的動作中，我們看到了壹個溫暖善良的母親的心！詩人用清澈的筆觸混合著感激的淚水，勾勒出壹個普通農婦的性格輪廓，細膩真實地寫出了她是多麽勤勞、健壯、淳樸、善良。
然而，在大研河用完了乳液後，她的寶寶被帶回了父母家。雖然有紅漆雕花的家具，床上有金色的花紋，他穿著絲綢貝殼紐扣的新衣，坐在火碗油炕凳上，吃著磨了三次的飯，他還是覺得好尷尬！他茫然地看著不熟悉的牌匾和媽媽懷裏不熟悉的妹妹，因為他只是父母家的新客人！艾青同誌曾說:我出生在中國東南的壹個地主家庭，由壹個貧苦農婦撫養到五歲。我帶著農民的憂郁回家，在冷漠和歧視的空氣中長大。(艾青文選介紹)詩人在父母家中的不安感，是對農婦大研和的眷戀與熱愛的陪襯！我們看到叛逆的思想和叛逆的精神正在詩人幼小的心靈中萌芽！然後詩人寫道，大研河為了生活而辛苦勞作，她抽幹所有的乳汁後，開始用雙臂擁抱我。接連使用了六個平行句，像壹組特寫，生動地描述了大研河是如何面帶微笑地進行著復雜而艱苦的工作，進壹步巧妙地刻畫了她勤勞樸實的形象和寬厚善良的性格。
大雁河，深愛著她的寶貝；
節日裏，為了她，我忙著割冬米的糖。
為了他，他經常悄悄去她村子附近的家。
對他來說，去找她給媽媽打電話，
大雁河，把他的紅綠關雲長貼在爐子旁邊的墻上。
大燕河會向鄰居誇耀、誇贊自己的乳房；
大研和做了壹個不能告訴人的夢:
在夢裏，她吃了她孩子的結婚酒，
坐在華麗的慶典大廳裏，
而她漂亮的兒媳婦親切地叫婆婆。
大燕河，愛她的寶貝！
這段話可謂生動傳神，也是巧妙精辟的寫照。詩人準確地選擇了壹系列典型的細節，既反映了生活的真實，又充分展示了大研和的心靈之美。美是性格和表現。正是通過寫大雁河對嬰兒真摯深沈的愛，通過描寫她內心的情感漣漪，詩人寫出了她單純善良的美。就連她美麗的夢想也與她對寶寶幸福命運的祝願聯系在壹起！只有展現大研河的真情實感和赤子之心，才能使這位中國勞動婦女的形象更加崇高和完美。