其實古人在造漢字之前是沒有六書的。因為漢字在商代已經有了相當系統的發展，所以當時沒有關於六書的記載。劉舒是後來人對漢字進行分析和總結的系統。然而，當“六書”體系產生時，人們在創造新詞時就以此體系為依據。看來“à i”和“āi”是形聲字，“凹”、“凸”、“當”是指示詞，而“丫丫“還有”丫" (?
在甲骨文和金文中，象形文字占大多數。這是因為畫東西是最直接的造字方式。但隨著漢字的發展，需要仔細劃分的東西越來越多，比如“鯉魚”、“鰣魚”、“鰣魚”、“泥鰍”，都是魚，用象形的方法很難把它們的特點和區別仔細畫出來。於是，形聲字成了最方便的方法。只要在形聲字旁邊用“魚”字，就可以說明它們的屬，然後區分這些讀音相近的字。因為形聲字創造新字的效率非常高，所以甲骨文時代只有不到壹半的字是形聲字，但是到了現代，漢字的80%都是形聲字。