半個世紀以來，“全面發展”壹直寫在我們的教育方針中。它的不變性和壹致性顯示了這壹政策的生命力。然而，教育政策的確定性並不妨礙教育思想的活躍。其實這個政策雖然基本沒變，但也不是壹點沒變。比如延續了40多年的“德智體美”概念，幾年前就被“德智體美”概念取代了。教育思想活動對政策的完善和更準確的理解有積極作用。教育政策的確定不是壹成不變的教育思想，就像壹部經典文本壹直被解讀，文本沒有變化。在不同的讀者眼中，它的結構和形象並不完全相同，甚至同壹文本在不同時間被同壹讀者看到的形象也可能發生變化。
對馬克思和恩格斯的人的全面發展理論有過不同的理解。有兩個基本認識:壹個是“德智體全面發展論”；二是“能力全面發展論”。[1]我們還是可以認為這是對同壹文本的不同解讀。
本文是對馬克思恩格斯著作的再學習，並從馬克思理論的啟示出發，對人的全面發展的本質提出壹些看法。我們不能認為這種觀點是對馬克思理論的解釋，更不能自命為對馬克思理論的唯壹正確理解，而其他理解都是曲解。本文從馬克思、恩格斯那裏得到啟示，提出了這樣壹個命題:“全面發展本質上是個性發展。”下面，將論證這個命題。顯然，這個命題既不同於德智體全面發展理論，也不同於能力全面發展理論。
全面發展的“全面”主要不是壹個數量上的概念。畢竟有壹定的量化意義。這使我們回到討論由基本方面所體現的全面性。
華從小熱愛數學，後來壹生從事數學科學。但是，華仍然具有良好的人文素養，同時又表現出優秀的整體精神風貌。這可以說是壹種協調和諧的發展，也可以說他是壹種優秀的人格發展。如果只從量的方面考慮，不說各方面，只是在運動方面，由於他的身體缺陷，他基本沒有機會參加特別需要下肢力量的體育活動；而且就知識領域而言，他的“獨到之處”是數學，而不是方方面面。即使數學在其100多個分支中仍有不熟悉的方面，但不能因此得出他沒有完全發展的結論。
姚明從小熱愛籃球，現在以籃球為事業。但是，他不僅打籃球，各方面都有學習。同時，他善良體貼，自信謙遜，說話清晰幽默，顯示了他的修養。他對集體的熱愛和作為中國人的自豪感也充分展示了他的“整體精神面貌”。他的發展很有個性。同時，我們能說他發育不正常嗎？他在壹些基礎方面的發展，足以讓我們更準確地理解這種人格發展的優秀。從數量上看，他僅限於球類運動，乒乓球、曲棍球，……他都不會，但我們不能認為他沒有發育完全。
有哪些基本方面？甚至會問:為什麽是基礎？為什麽體現了全方位的基礎方面？考慮的基礎還是要有利於個性的充分發展、協調發展、和諧發展。
有研究者指出，馬克思關於人的全面發展“指的是能力的發展”。[27]而馬克思所說的全面發展的能力“也就是體力和智力的能力”[28]體力和腦力的發展當然是發展的基本方面。
但是，說到能力，大部分只是像某些解釋那樣，指智力的範疇。事實上，如果把能力看作是“人們成功完成某種活動所必需的人格和心理特征”[29]，那麽能力就不壹定屬於智力範疇。不是有句口號叫“學會關心”嗎？關心，愛護，熱情，...這不僅僅是智力範圍內的，還需要在這些方面進行學習，這是需要通過學習獲得的能力。體貼和體諒別人當然是能力，但不完全是智力。準確地說，這是道德智慧的範疇。因此，能力的發展(人格發展的重要內容)應該是理性智慧、實踐智慧和道德智慧的協調發展。
在我們的教育實踐中，人的全面發展方針在實施中實際表現出來的問題，與其說是我們對各個方面或各個方面不夠重視，不如說是我們對壹些基本方面不夠重視。
人類的基本方面，在很大程度上，是生理和心理的。在心理學方面，基本發展的應該是認知心理學和非認知心理學，普遍存在的問題是對非認知心理學的忽視，而非認知心理學對人的全面發展乃至認知發展尤為重要。
在認知領域，也可以說有壹些基本方面(可以稱為第二層次的基本方面)，有邏輯能力和直覺能力構成的基本方面。在知識方面，有人文知識和科學知識的合理構成(雖然不同的人可能有非常不同的構成，但任何壹個方面的嚴重不足都會影響人格的充分發展，尤其是作為壹個現代人)。
當全面發展的本質被理解為個性發展時，也便於我們對德育有更準確的理解。從人格發展的角度來看，道德發展應包括道德認知、道德情感、道德意誌、道德行為等基本方面的協調發展，道德教育不應僅僅理解為道德認知問題(目前道德教育實踐的癥結之壹)。
當然也可以說全面發展的壹些基本方面是德、智、體、美。但是，正是對個性發展的理解，才能幫助我們看清這些基本方面的相互關聯和交叉，以及它們的具體內容和表現形式，從而更好地從三維的角度來看全面發展。
個性不壹定導致創造，沒有個性發展肯定沒有創造；沒有個性的充分發展是很難走向創作的，個性的充分發展是創作的必由之路。把全面發展理解為平均發展，各方面平均發展，與創造教育相去甚遠，把全面發展理解為個性發展，更接近創造教育。
不用擔心個性發展會和社會發展背道而馳。事實上，每個人個性的充分發展不僅是社會發展進步的基本源泉，而且“每個人的自由發展是所有人自由發展的條件”[30]。這是馬克思和恩格斯在《生產黨宣言》中所說的，這是他們關於理想社會的基本觀點之壹。其實這些話告訴我們，我們更應該思考的是:如何讓社會發展才能更好地保障人的個性發展和自由發展。讓我們看看今天的中國社會。其進步和繁榮的實質是為中國人的自由發展和個性發展提供越來越多、越來越好的條件。那麽，當今中國的教育應該如何展現自己的進步與繁榮呢？答案真的很明顯。