標誌
國際音標由英法學者創制，主要適用於印歐語系、非洲語系和壹些少數民族語言的標註。出版後，在歐洲語言學界開始流行。大多數美國人仍然使用他們自己的拼寫和美國印第安人的符號。
漢語方言中的某些音不能列入本表。比如普通話中舌尖上的元音[]和[]就是瑞典漢學家高本漢更新的。吳語中大多數腭化輔音[]、[]和[]，都是由語音學家趙元任提出來的。
國際音標表只有八個聲調符號，不足以研究和描述有聲調的語言。趙元任提出了聲調的拉丁字母，發表在《語音教師》1930上。它適用於所有聲調語言，並已被大多數國際學者所采用。普通話的四聲是ā、á、m 4、à成為常識。
國際音標用方括號[]來區別於普通字母。