很多人認為美國人不背單詞。事實上，他們從學齡前就開始進行單詞聽寫測試。老師會非常重視單詞拼寫測試。如果孩子連續幾周在測試中出現問題，他們會聯系父母，討論如何幫助他們提高。除了學校裏的硬性要求，美國很多學區每年都會舉辦拼字比賽。壹般小學三四年級以上的孩子都可以選擇報名。比賽的規則是，當主持人讀壹個單詞時，參賽者必須口頭拼寫出來。只要拼錯壹個單詞，他們就會被淘汰。比賽采取輪流制，直到最後壹名選手被淘汰。
美國人非常重視閱讀，詞匯量的積累會直接影響到孩子的閱讀理解和體驗，這也是他們如此重視“背單詞”的原因。