老子說:“聰明則笨拙，爭辯則愚蠢。”意思是說，最聰明的人，真正有能力的人，雖然才華橫溢，學識淵博，但看起來像個傻子，不認為自己聰明；雖然能言善辯，但似乎不會說話。也就是說，無論是初學者還是高級官員；無論是做大事還是壹般的人際關系，都不能表現出鋒芒。
曾國藩在母親病逝時響應成豐帝的號召，組織應永組建湘軍。儒者不守孝為母三年，是不孝，但由於時代的緊迫，他的聽眾勸他的好朋友郭嵩燾“移孝為忠”，成為清朝的壹座大山。
但他鋒芒太露，所以處處被防，被暗殺。連成帝都不信任他。1857年2月，父親曾麟書病逝，清廷給他三個月的假，假滿後回江西領兵打仗。曾國藩的奪權請求被拒絕了，然後鹹豐帝說他回老家後日夜擔驚受怕。“捫心自問這不是有前途的人才，還得是地方。欲守制，不可報答九重恩情；若欲奪情，謝萬節無明論。”成豐帝非常清楚曾國藩試探性的語氣。成豐看到江西軍務有所好轉，曾國藩可以任職，授予實權。所以鹹豐皇帝朱批說:“江西軍務漸有起色，即楚南部已錄得清清楚楚。妳可以暫時保留禮儀居所，仍然聽候命令。”如果假戲真做，曾國藩真是哭笑不得。與此同時，曾國藩受到來自各方的輿論壓力。曾國藩離開軍隊參加喪禮是不忠，然後以復出為砝碼要求實權，與他平日標榜的理學面目大相徑庭。因此引來各種指責和批評，再次成為輿論的中心。曾國藩能承受朋友們的規勸和指責。如吳給曾國藩的信中寫道“曾葬於其母家，奉朝令阻止封鎖湖南，故鼓起勇氣起義。曾鞏的事跡如此暴力，大家都知道是他們為所欲為，而不是那些從中獲益的人。時至今日，賊不平，軍不缺息，家屢被殺。還是希望最終的制度制定出來，會有人不能安之若素。曾功成不能有心，但他有心而不是造謠，人是知道的...在奏折中，他常被指責不填官銜，心裏很清楚，這是不尋常的。”吳敢捅壹層窗戶紙，說曾國藩本該在家服喪，卻出山了，這是“為他做點事”。有時候他把皇位交給朝廷的時候也不寫自己的官銜。這是壹種刻意的“權力”。在內憂外患的情況下，曾國藩憂心忡忡，導致失眠。我的朋友歐陽趙雄知道他生病的根源。他壹方面推薦醫生治療失眠，另壹方面開出治療心臟病的藥方:“氣、治身病，黃、老治心病。”歐陽用黃、老來諷刺曾國藩，暗示他過去采取的鐵血政策有失偏頗。
壹個朋友的建議，不禁讓他陷入深深的反思。
自從率領湘軍東進以來，曾國藩自以為有贏有輸，處處碰壁。原因是他沒有得到清政府的充分信任，沒有授予地方實權。同時，曾國藩也意識到自己在修養上也有很多弱點，為人固執，自命不凡，處事魯莽。後來，在給弟弟的信中，他談到了改變生活的方方面面所帶來的收獲。“哥哥自問，這幾年唯壹的遺憾。哥哥以前很自負，靈活，可行，隱蔽，每次看到別人都不是。自從丁思和吳武大悔之後，就和四十歲之前不壹樣了，主要是能站起來有成就，特別是不抱怨。站起來，自強不息，站起來；如果妳成功了，妳就能和諧地做事，好好工作。
蛻變的過程，如同煉獄中的重生，需要痛苦的自省。每當曾國藩和啟蒙運動以來的昨日是非，往往都籠罩在追憶往事的情緒氛圍中。經過壹段時間對啟蒙運動以來的反省，曾國藩在修養方面有了很大的改變。回來後，我在待人接物上不再鋒芒畢露，反而會變得越來越和諧，越來越平易近人。
老子曾告誡孔子:“君子以德，小人以貌取人。”在這裏，“聖德”的意思是“傑出的人才”。整句話的意思是，那些才華橫溢的人和外表愚笨笨拙的普通人沒什麽區別。無論是謙虛還是謹慎，可能有人會覺得那是壹種消極的生活態度。其實壹個人如果能謙虛真誠的對待別人，就會贏得別人的好感；如果妳能謹慎，妳會贏得人們的尊重。有天賦固然好，但在適當的時候不嫉妒或少嫉妒的使用天賦，避免過分贊美主才是最巧妙的。
老子也告誡世人:“不看自己就明白；不證自明，所以顯而易見；不自伐，則有功，不自滿，則久矣。”壹個不表達自己的人是不壹樣的；壹個不自以為是的人，會超越所有人；壹個不自誇的人會贏得成功；壹個不自負的人會不斷進步。反之，“企業不立，就不行。”如果妳不知道妳是誰，妳就不要展示自己。割傷了自己就不工作，驕傲了就不成長。“而如果壹個人鋒芒畢露，就會遭到別人的嫉妒和批判，甚至導致死亡。
——引自延邊人民出版社，方法永遠比問題多。