NLP是神經語言程序設計的縮寫。在香港，它還被翻譯成身心語法程序。N (Neuro)指的是神經系統，包括大腦和思維過程。l(語言學)指的是語言，更準確的說是指從感官信號輸入到意義形成的過程。p(編程)是指為了產生某種結果而要執行的壹組特定指令。也就是說，我們的思維和行為習慣，就像電腦裏的程序壹樣，是可以通過更新軟件來改變的。
因此，NLP也可以解釋為對我們大腦如何工作的研究。知道了大腦是如何工作的，我們就可以配合它，改進它，從而使生活更加成功和快樂。因此，NLP被翻譯為“心身語法程序設計”或“神經語言學程序設計”。