東漢初，西域與達汗進行貿易，河西走廊附近也有“夜宵攤”，但只是少數地方。這些“夜宵攤”興起是因為商人多了，人多了，壹些聰明人看到了商機，於是開始在這裏賣吃的喝的，於是最簡陋的夜市出現了。
到了唐代，社會風氣逐漸開放，重要節日通宵營業。所以這個時候人們會在街上徘徊到很晚，累了就會餓，於是夜宵就產生了，市場上出現了很多賣夜宵的攤位。到了宋代，市場打破了時間和空間的限制，夜宵越來越被人們所熟悉和喜愛。
於是宵夜不再是攤販的擺設，更是壹種尺度。北方人稱之為宵夜，南方人稱之為宵夜，但在正式場合人們會稱之為宵夜。
宵夜的歷史可以追溯到唐朝。唐朝以前，中國實行夜間戒嚴，那時候沒有電視，夜生活無從談起，更別說宵夜了。
到了唐代，社會風氣文明了，城市終於在重要節日通宵營業。於是，人們紛紛走上街頭，走著走著，肚子就會餓。於是，夜市出現了壹些賣熟食的攤位。然而，這不是壹個尺度。
到了北宋，商品經濟空前發達，集市突破了時間限制，出現了小市場、野市場，於是通宵賣菜的店鋪也就應運而生了。這時候宵夜就成了大規模經營。