異體字是指同音字(指聲母、韻母、聲調相同)和同義詞(指理性意義、色彩意義、語法意義相同)但書寫形式不同的字。比如筆畫與筆畫、筆記與故事、獨特與獨特等。在實際使用中，除了書寫上的差異，它們也有不同的使用頻率，但壹般不會引起誤解。
2002年3月31日，教育部和國家語委發布並試行了第壹批異體字整理表。