力可以是推力或拉力。權力可以改變物體的形狀或運動，或者阻止其他力量引起這種變化。每壹個力都會在它所作用的部位產生應力；人類可以通過肌肉活動或機器的機械運動來產生力量。
力是由物理或化學變化、重力或運動變化產生的。當施加壹個趨向於拉伸物體的力時，這個力叫做拉力。受到拉力的零件被稱為處於拉伸狀態。也可以施加壹個趨向於縮短或擠壓物體的力。這種力是壓縮力。
物理或化學變化，重力或運動的變化都能產生動力。當力的使用趨向於拉伸壹個物體時，稱為拉力，承受拉力的部分稱為張力或拉力。力也能縮短或擠壓物體。這個力叫做壓縮力。
第三種力被稱為(扭轉)力或扭矩，因為它傾向於扭曲物體。還有壹種力是剪切力，這種力似乎使壹種材料的層或分子在另壹層上滑動。
第三種力叫做扭力，因為它傾向於扭曲物體。還有壹種力叫剪切力，似乎是讓物質的內層或分子相互滑動或滑落。
這些力中的每壹個都可以獨立地或組合地起作用。例如，施加在垂直鋼梁上的向下的力傾向於壓縮該梁。如果將該梁放置在(水平)位置，並在中間施加載荷，則梁底會拉伸並處於拉伸狀態。同時，頂部區域被擠壓在壹起。如果壓力和拉力大到足以使材料層相互滑動，就會產生剪切力。
這些力量可以單獨發揮作用，也可以聯合發揮作用。例如，在垂直鋼梁上施加向下的力會壓縮鋼梁；如果鋼梁處於水平位置，壓力施加在它的中部，鋼梁的底部傾向於拉伸，處於拉伸狀態。同時，梁的上部被壓縮並推在壹起。如果壓縮力和拉力足夠強，使材料的內層相互滑動，這就會形成剪切力。
註:原文中幾處用刮弧標註的錯別字已更正。