繁體字壹般指在漢字簡化運動中被簡化字取代的漢字，有時也指漢字簡化運動之前的整個漢字楷書和隸書書寫體系。
除了各自的字形之外，繁體中文和簡體中文在詞匯方面也互不相同。
比如簡體中文常用的“圓珠筆”，繁體中文就叫“圓珠筆”。
簡體漢字歷史
簡體字有著悠久的歷史。漢字從甲骨文、金文到篆書，再到隸書、楷書。
魏晉時期開始出現楷書，南北朝時期(4-6世紀)碑刻中出現楷書簡化字，隋唐時期逐漸增多，在民間相當普遍，稱為“俗字”。
漢字是不斷變化的。簡單與復雜的互補是漢字的演變規律。今天，我們所知道的最古老的漢字是甲骨文，其筆畫最簡單，但總量太少。所以在商周時期，金文就分了很多字。秦代的篆書比六國文字更復雜，其後的官改比今天的簡化字更徹底，也開創了漢字區別部首的先河。