特種設備包括承壓特種設備和機電特種設備。承壓特種設備包括鍋爐、壓力管道和裝有氣瓶的壓力容器。機電專用設備包括電梯、起重機、客運索道、遊樂園大型遊樂設施和部分特種機動車輛。特種設備是指涉及人身、財產安全，危險性較大的設備。
鍋爐是指利用各種燃料、電力或其他能源將所裝液體加熱到壹定參數並承受壹定壓力的密閉設備，其範圍定義為容積大於或等於30L的承壓蒸汽鍋爐；出口水壓大於等於0.1 MPa(表壓)、額定功率大於等於0.1MW的增壓熱水鍋爐；有機熱載體鍋爐。
壓力容器是指含有氣體或液體並承受壹定壓力的密閉設備。其範圍定義為最高工作壓力大於或等於0.1 MPa(表壓)且壓力與容積的乘積大於或等於2.5 MPa·L的氣體、液化氣體和液體的固定式容器和移動式容器；盛裝公稱工作壓力大於或等於0.2兆帕(表壓)且壓力與容積乘積大於或等於1.0兆帕L的氣體、液化氣體和標準沸點等於或低於60℃的液體的氣瓶；氧氣艙等。
壓力管道是指在壹定壓力下用於輸送氣體或液體的管狀設備，其範圍定義為最大工作壓力大於或等於0.1 MPa(表壓)、公稱直徑大於25mm的氣體、液化氣、蒸汽介質或易燃、易爆、有毒、腐蝕性液體介質。
特種設備安全的工作原理和特點
1.鍋爐的安全工作特性:
(1)爆炸危險；
(2)容易損壞；
(3)用途廣泛；
(4)連續運行。
2.壓力容器的安全工作特性:與鍋爐相似，如高溫高壓有爆炸危險和脆弱性。此外，也有可能介質易燃、有毒或有腐蝕性，泄漏時會造成火災、大面積中毒等嚴重事故。
3.電梯的安全工作特點:電梯可能出現的危險有:人被擠壓、剪切、撞擊、墜落；人們震驚了，汽車被撞得超出了極限行程；轎廂超速或因斷繩墜落；結構由於材料失效和強度損失而損壞。
4.起重機械的安全工作特點:起重機械包括輕小型起重設備、起重機和電梯，其工作特點可概括如下:
(1)起重機械通常結構龐大，機構復雜，能完成壹次提升運動和壹次或多次水平運動。
(2)有各種重物要吊，載荷在變化。
(3)大多數起重機械需要在較大的範圍內運行，具有較大的活動空間。
(4)有些起重機械需要直接載人在導軌、平臺或鋼絲繩上做升降運動(如電梯、升降臺等。)，它們的可靠性直接影響人身安全。
(5)外露和可移動的部件較多，經常與起重機操作人員直接接觸(如吊鉤、鋼絲繩等。)，而且有很多偶然的危險因素。
(6)工作環境復雜。
(7)手術中經常需要多人配合，* * *同時進行壹項手術。
上述諸多危險因素的存在，決定了起重事故多發。
5.大型娛樂設施和客運索道:由於載人和運動範圍大，任何因電氣或機械故障引起的運動狀態變化都可能造成人員傷亡。
6.承壓設備材料:鋼按化學成分可分為碳鋼和合金鋼，按金相組織可分為珠光體鋼、貝氏體鋼、奧氏體鋼和鐵素體鋼。
焊接安全特性:書中談到手工電弧焊、自動埋弧焊、手工鎢極氬弧焊、自動氣體保護焊、電渣焊等熔焊和壓力焊，但對其安全特性沒有明確表述。壹般要求熔透，無沙眼，焊縫均勻，殘余應力小。另外，焊接作業本身具有壹定的危險性，屬於特種作業，必須持證上崗。
承壓設備承載介質的安全特性:承壓設備承載介質按物質狀態可分為液體、氣體、液化氣、單質和混合物；根據化學性質分為可燃、易燃、惰性和助燃；根據對生命的危害程度分為極度危害、高度危害、中度危害和輕度危害。壹些介質對容器或管道有腐蝕性。