李漁的《荷花》有兩句話:“有根無樹，則壽壹年”，“其莖葉生”。如果要把“樹”和“莖”稍微區別壹下，學生們會壹時語塞，會不知所措地看著老師。
其實我查字典和生物老師之後真的能區分這兩個詞。《現代漢語詞典》是這樣解釋“樹”的，是木本植物的統稱。“莖”的解釋是“植物的壹部分，由胚芽發育而來，下部與根相連，上部壹般有葉、花、果。.....常見的有直立莖、纏繞莖、攀緣莖、匍匐莖等多種。
眾所周知，木本樹木和灌木壹般可分為樹幹和樹枝。“樹”僅指主幹，主幹沒有優先權，既指主幹，也指樹枝。從用詞的適用範圍來看，“樹”只適用於木本，但在壹般人眼裏，只指喬木；“莖”適用於所有植物。這恐怕也是李漁用“壹樹無根，壹歲壹生”來定義“蓮花”為草本植物的原因。