《爾雅》是我國最早的解釋詞義的專著，也是第壹部按照詞義系統和事物分類編纂的詞典。作為書名，“兒”意為“近”(後寫成“有”)，“雅”意為“正”，這裏特指“雅言”，即在語音、詞匯、語法上符合規範的標準語。爾雅意為接近和符合雅，即對古語詞、方言詞進行雅義解釋，使之接近規範。