分析:
白頭宮女是指商鞅宮的老宮女。他們是唐玄宗天寶末年被送到這裏的。白居易的《商鞅白毛人》也寫了這件事。詩中說:“商鞅人，他們的美是深色的，他們的頭發是新的...玄宗年底進入初選，現在是16、60。”天寶是唐玄宗後期的封號。末期發生安史之亂，天寶危機。玄宗幸蜀，兩都成丘廢墟。盛世停息，唐朝盛極而衰！有壹種歷史滄桑的感覺。
還有壹個出處，見元稹。
龔航
[元稹]
空蕩而荒涼的舊宮殿裏，只有華公孤獨的艷紅。
幾個白發蒼蒼的男仆，閑坐在壹起談論唐朝皇帝。
【註釋】①宮:皇帝外出居住的宮殿。2疏:空冷。(3)玄宗:唐朝皇帝李隆基，這是他的廟號。
【簡評】這是詩人在《宮女已白發蒼蒼》中追憶往昔的繁華，感嘆往事的沈浮，對歷史滄桑的深刻反思。全詩只有短短的二十個十字，卻濃縮了從天寶末年開始的唐朝半個世紀的社會變遷，其高度精煉的筆法令人嘆為觀止。在閱讀這首詩時，我們應該註意與白居易的《商鞅白發人》的聯系，這樣許多問題就可以得到澄清。白居易的《新樂府》寫於元和四年(809)，反映了唐德宗時代的社會問題。李於大歷十四年(779年)繼位，在位27年，卒於貞元二十壹年(805年)，《商鞅白毛人》的具體寫作時期必定在此期間。據《商鞅白發人》詩記載，白頭宮女入選“玄宗年底初選，到現在十六年，六十年後”，由此可知她入選於天寶十五年(756)，白居易寫這首詩應該是44年後，也就是貞元十六年(800)。元稹為回應白居易《商鞅白毛人》中60歲的白發宮女，寫下了這首詩《走向皇宮》。她(或他們)用自己的親身經歷“說”玄宗，而不只是道聽途說。這壹點尤為重要，因為只有說自己的切身感受，才能對滄桑有更深的體會。這首詩的主要特點在於含蓄，全詩的重點在於“說”字。因為這壹批(或這批)老宮女熟悉歷史，深刻了解這五十年來國家和社會發生的巨大變化，所以有很多話題可以聊，圍坐在壹起可以聊個沒完。這個“說”字能讓讀者產生無限聯想，但在詩中只用壹個字就概括出來了，真的是極為精煉含蓄。由於這些優點，這首詩特別受到歷代詩評家的青睞。瞿佑《歸華》說“樂天《長恨歌》壹百二十句，讀者百聽不厭；元稹的《宮》只有四句話，讀者不覺得短；文章很精彩。”這是對這首短小精悍的詩的贊美。這是對這首詩用壹把尺子可以看到千裏的贊美。雖短，但與元稹的另壹部史詩《蓮長宮詞》在感嘆歷史沈浮上有異曲同工之妙。胡應麟《詩內編》認為此詩為王鑒所作，並說“意妙，王以七言建詩百首，殊為不易。”也就是說這首詩特別委婉，所以特別符合王建詩歌的風格特點，也是王建詩歌中的佼佼者。沈德潛還指出這首詩的妙處是“只談玄宗，不談玄宗之長”，這是這首詩的點睛之筆。壹個“說”字足以揭示歷史的教訓，這是其他歷史詩詞難以做到的。二十個字，從景物描寫到人物描寫，作者跌宕起伏的感情，傳達了多少人間滄桑。詩人文字的凝練和深刻內涵令人驚嘆。
【詩人簡介】元稹(779-831)，字微，河南(河南洛陽附近)人。八歲時，他失去了父親，家裏很窮。他的母親教他閱讀。十五歲時，籍被授予校書郎稱號，是壹名後職監察尚書。他曾與宦官柳時元爭奪官職，降職江陵傅曹氏參軍。長慶初，得宦官崔寵愛，以其《連昌宮詞》奏至，大受賞識，即知聖旨，而後拜之。在武昌軍中，我們的大使死於任何官職。他是白居易的知音，壹起寫了很多具象詩。因詩編於穆宗長慶年間，均名為《長慶集》，故名“長慶體”。