當局是這樣解釋的:“當時中亞和北亞的人習慣稱中國為‘秦’。因國力強盛，文物古跡和制度堪比中國，故稱大秦。”【中國歷史大辭典，上海辭書出版社，2000年3月第壹版，第110頁。]
《後漢書》中最早有“西域大秦”的記載。後來，它被記載在金淑、舒威和北方的歷史中。
據《後漢書·西域傳》:
莊稼漢秦國在西海岸，也在雲海西部。有幾千英裏，400多個城市。小國有幾十個仆人。以石頭為戰場。郵亭都用粉筆標出來了。有松，有柏，有樹，有草藥。人們在地裏辛勤勞作，樹、蠶、桑種類繁多。他們都穿著刺繡的衣服，騎著白蓋頭的大車，進進出出敲鼓，築旗打旗。
我住的城市有壹百多英裏遠。城裏有五座宮殿，相距十裏。宮以水精為主，食器也是。他的國王每天都去壹個宮殿，聽了五天的事情，然後再聽。經常讓壹個人用包包著國王的車，有話要說的人，就是把書扔進包裏，皇宮會省錢，會無理取鬧。每個都有自己的官方曹汶。將任命36名將軍，他們都將開會處理國家事務。它的國王沒有普通人。都是淳樸賢惠的。國家時不時的災難和風暴是不壹樣的，需要廢立。那些被釋放的人願意抱怨。其人皆長大而正直，如中國，故稱大秦。
《晉書·李芑傳》記載:
大秦國壹犁，臥西海之西，東西千裏，南北千裏。有城市，他們的城市壹周回百余裏。房子都是珊瑚做的，琉璃墻，精制水做柱子。王宮裏有五座宮殿，相距十裏。每次聽壹宮之事，又會從頭再來。如果國家發生災難，就要立賢者，釋放他的老國王，被釋放的人也不敢抱怨。有官曹書領，人物胡熟。還有白蓋的車，橫幅，郵筒，就像中州壹樣。當他長大後，他看起來像壹個中國人。土中有許多金玉珍寶、珍珠、大貝殼，有夜光玉、嚇人的雞犀、火裹布，還有繡金線、積金線。以金銀為貨幣，白銀是貨幣之壹。安息吧，天竺人付出海中之城，受益百倍。那些被鄰國制造的需要錢。路過大海，海水又鹹又苦，不能吃，生意和客戶都是三年的，更難得。
漢朝時，班超受到保護，甘英被發配下海。船夫說:“海裏有我向往的東西，所以去了也要難過。如果中國使節不愛父母妻子，可以入。”英語過不去。太康皇帝，他的國王派遣使節貢獻。
舒威的《西域傳》和北史的《西域傳》有相同的記載:
大秦國，屬李璇，都安都，自調治西過海曲萬裏，代之三萬九千四百裏。其海出，仍在渤海，東西面向渤海，蓋自然之理。這個地方有六千英裏，位於兩個海洋之間。它的土地是平坦的，它的人民是分散的。其都城分為五城，四面五裏，周六十裏。王在城中，城有八臣，主四方。而這個城市也設置了八個大臣，分成四個城市。若有關於求國事、四方的舉棋不定，則四城大臣會聚在壹起議王處，王聽之而後行。王三娘出來觀察風化。冤屈王義官司的人，應該是黨的大臣，小的要追究責任，大的要退，讓賢者取而代之。他長得直，衣服車旗都和中國差不多，所以外域叫大秦。其土宜糧、桑、麻，蠶、田為人事。多林，朗逸，烏龜，白馬和珍珠，夜光玉。東南南通跨其趾，水路通益州永昌縣。更多異物。
從《後漢書》到《晉書》、《魏書》、《北史》，對西域大秦國的描述基本相似，說明東漢到北朝的五六百年間西域有壹個大秦國。
但自《新唐書》以來，西域大秦國的記載發生了變化。
《舊唐西戎傳》記載:“大秦伏羲國，西海之上，東南與波斯接壤，地壹萬余裏，城四百裏。…"
《新唐書·西域傳》記載:“過了壹段時間，古大秦也住在西海，稱海西國。距都城四萬裏，西有，北有，直抵土耳其科薩部，西有，近海，有晚散城，東南與波斯相連。當地萬裏，以城四百，勝百萬兵。…"
《宋史·域外列傳六》記載:“自東南至米利沙，北至海四十裏。從西邊到海邊有三十英裏。從東到西，吃了於闐、回鶻、清塘，到了中國。歷代都沒有貢品。…"
《明史·外國傳》記載:“我死了才到了中國。晉魏皆稱大秦，嘗貢。唐朝說是中風，宋朝還是做的，也算進貢。而且《宋史》說歷代沒有朝貢，懷疑不是大秦。...萬歷來京時，大西洋人說耶穌生於魯迪亞，即古秦國。”
據唐代新舊記載，筆畫為古秦，筆畫通常被認為是東羅馬的拜占庭帝國，也統稱為古羅馬。至於明史，明確寫著“筆畫為漢大秦”，是耶穌誕生的地方。根據基督教的說法，耶穌出生在今天的巴勒斯坦，這裏曾經是羅馬帝國敘利亞省的壹部分，也是東羅馬時期的領土。千百年來它的確是古羅馬的土地。因此，在很早的時候，中國史籍中的西域大秦國就被中外學者認定為羅馬帝國，這壹結論直到今天也基本被學術界所接受。
另外，1623年，陜西發現了大秦流行的景教中國碑，讓歐洲學者認為大秦就是羅馬帝國。
雖然看起來大秦是古羅馬，但是關於大秦是古羅馬還有很多未解之謎。