可見,明清小說在中國文學史上有著相對較高的地位。明清以前,小說基本上沒有出現,至少沒有規定說是小說。它在明清時期發展起來,是因為明清時期是中國封建社會由盛轉衰的時期,也是資本主義開始萌芽的時期。人們越來越希望推翻封建社會,於是通過小說的形式表現當時的社會狀態。
《紅樓夢》很快就是中國古代四大古典小說之首,也是他小說的巔峰之作,地位不言而喻。當代紅學專家周教授曾說,要想了解中國古代文學,就必須讀《紅樓夢》。了解中國古代文學,首先要了解她的特點——個性,這是和西方文學不壹樣的。
西方文學講個性,就是說妳與眾不同,活潑等等。它通過壹些外貌特征和描寫來表現人物的個性。例如,法國作家莫泊桑就是典型代表。看過他作品的讀者應該知道,他是通過外貌描寫來展現人物性格的,很典型。