要理解吃豆腐，還得從豆腐的發明說起。據史書記載，豆腐的方法始於淮南劉安？。劉安這裏是劉安，淮南王劉邦的孫子，意思是豆腐是漢朝發明的。據說那時候劉安想長生不老，遍訪天下名醫名方，連江湖騙子都咨詢遍了。在試圖收集各種食譜的時候，發明了豆腐。
豆腐的方法始於安徽省壽縣。據說有人開了藥方，用黃豆、鹵水等材料煉丹，是無意的。潔白如玉，細如凝脂？食物，這是豆腐。據說豆腐發明後迅速普及，經過不斷改進，成為各行各業都非常喜愛的食品。
不過豆腐雖然好吃，但是做起來比較麻煩，不像其他菜那麽省時省力。就這樣，有人專門做豆腐，然後當生意賣。相傳西漢中期，長安有很多賣豆腐的店鋪。
關於什麽？吃豆腐？詞義及其傳說的變化壹個企業紅紅火火之後，自然會面臨各種競爭。有了競爭，就有得有失。據民間傳說，長安城裏曾經有壹對夫妻，靠賣豆腐為生，生意相當火爆。
這家豆腐店受歡迎的原因是因為女主人非常漂亮，皮膚白皙。許多男性食客去賣他們的豆腐，也是為了壹睹他們的美麗。久而久之，就有了壹種近乎嘲諷的說法，叫做“去豆腐店見老板娘”？吃豆腐？。
就這樣，原來？吃豆腐？變成了男女之間的調情，意思也變了很多。
關於什麽？吃豆腐？還有壹種解釋。吃豆腐？這個詞還有另外壹種解釋，和浙江的風俗有關。據說葬禮結束後，當地人會邀請前來幫忙的鄰居吃壹頓素食，主要是豆腐。
在素食齋戒期間，壹些遊手好閑的人也會混入其中，乘虛而入。久而久之，當地？吃豆腐？加以利用。後來這種說法傳到了上海，上海人用它來指男人通過摸女人的手來占女人的便宜。