辛克萊的學術思想奠定了現代語料庫語言學的基礎，同時他對語言教學提出了許多有價值和前瞻性的論述，並進行了許多卓有成效的實踐研究。
在他的語言教學思想體系中，他集中論述了語言教學中的四個難題，即歧義、變異、術語混亂和意義系統不完整。在辛克萊看來，這些問題有些看似反映了語言本身的特點，實際上卻是語言描述不當造成的。改變這種做法可以更好的解決這些問題。