大地經緯度是大地經度和大地緯度的統稱。地球表面是壹個不規則的表面。為了在數學上表示，假設它是壹個大小和扁率最接近地球的旋轉橢球體，稱為地球橢球體。穿過地球橢球中心並垂直於其旋轉軸的平面稱為橢球赤道面，與地球表面相交的直線稱為赤道；過地面A點和地球橢球旋轉軸的平面稱為A點大地子午面，A點大地子午面與初始大地子午面(初始子午面)的夾角L稱為大地經度。地球橢球面過A點的法線與赤道面的夾角b稱為大地緯度。
天文學的長緯度是指以地面上某壹點的垂線和地球自轉軸為基準的經緯度。包含地面上壹點的垂線與地球自轉軸的平面稱為A點的天文子午面，這個子午面與原子午面的夾角λ稱為A點的天文經度，A點的垂線與地球赤道面的夾角φ稱為A點的天文緯度。