紅巖是壹種大型候鳥。因為它每年秋天都會南移，所以經常會讓遊子在旅行的時候想家，難過。漢朝時，蘇武被派往匈奴，被可汗流放到北海放羊。10年後，漢朝接近匈奴，可汗還是不肯讓蘇武回漢。和蘇武壹起出使匈奴的常惠，偷偷把蘇武的事告訴了中國大使，並設計中國大使告訴可汗，漢朝皇帝打獵時打死了壹只大雁，鵝腳上綁著壹封信，告訴他蘇武在壹片沼澤地裏放羊。
單於聽後，只讓蘇武回漢去。後來，人們用鴻雁比喻信件和送信的人。出自《漢書》卷五十四《李廣蘇簡傳》:不出幾個月，昭帝即位。幾年來，匈奴人都喜歡上了漢人。韓求武藝等，匈奴欺亡。後漢使臣回匈奴，常惠邀其守軍並駕齊驅，以便夜間與漢朝使臣會合，從陳道而來。使者說可汗，說天子射林得鵝，滿是某河帛書武功。
《瀟雅鴻雁》是中國古代第壹部詩歌總集《詩經》中的壹首詩。這是壹首“饑民唱其食，勞動者唱其事”的現實主義詩歌。全詩共分三章，每章六句。第壹章是出外勤，第二章是現場築墻，最後壹章是表達哀思。整首詩中，大雁在空中飛翔或攀比，渲染出壹種哀婉低微的仿徨氣氛。比喻與興的結合以及反復唱法的運用，增強了詩歌的意象性和藝術表現力。
《瀟雅鴻雁》寫於周厲王或周宣王時期。西周晚期，內有反王之亂，外有美洲虎入侵，持續幹旱導致大量人口流離失所，王朝安定下來，還是這首詩的背景。關於這首詩的主題，歷來有不同的看法。有人認為這是對的贊美，如《毛詩序》中說，“美興王。民散不安，但能努力，能安定。至於可惜，並無不妥。”
有人認為是流民訴說自己的哀思，如朱《詩傳》中說:“流民以自比鴻雁之哀，作此曲。”有人認為是寫周王派使者到處賑濟流民。如方雨潤《詩經·原始人》說:“使者許收流民”，“民有勞苦，而不知。他們挺煩的，有這種感覺。”