漢代以前的歷史著作種類繁多,但在歷史悠久、內容廣泛、歷史事件詳細、材料系統、組織完善等方面都不如《史記》。在中國史學史上,這本書是第壹部規模宏大、體系完整的中國通史。由此開始的史書紀傳體影響深遠,後來被歷代“正史”所采用。其文字大多生動脫俗,敘事形象生動,對我國後來的散文和傳記文學產生了良好的影響。