張寒破項梁後，勢如破竹，天下震動，無人敢為諸侯。趁著士氣高漲，包圍了趙國首都巨鹿，趙國奄奄壹息，向群臣求援。楚懷王借此機會合並諸侯，第壹個入關的就是關中王。不太敢說話，只有劉邦和項羽想吃這螃蟹。楚懷王封劉邦為武安君，命令數萬殘余的項梁西進鹹陽，甚至命宋軼為將軍，與項羽壹起領兵救巨鹿城。楚懷王做出這樣的決定是有原因的。他壹方面認為項羽殘暴好殺，曾經攻打項城，甚至屠殺了項城所有的人。而且陳勝、項梁都是力戰大敗，應該再派壹個寬厚的長者入關，少殺壹些，以安撫關中百姓，而劉邦無疑是最佳人選。另壹方面，巨鹿是秦國的主力，有20萬大軍，而項羽只有4萬。勝算很低。如果輸了，可以借機打擊項羽的勢力。如果滅了項羽，那就更好了，可以真正掌握楚軍了。
項羽和張寒爭執了幾個月。宋軼故意拖延了這個機會。項羽壹怒之下殺死了宋軼，並稱自己為假將軍。項羽命令他的士兵只帶著三天的口糧過河到巨鹿門口，然後砸碎鐵鍋，鑿沈沈船。表明秦軍永遠不會回頭，直到他打破，只有死亡！所以中國的語言裏有個成語:破釜沈舟！項羽肯定是呼救必勝，而將士居然以壹當十，項羽是九進九出的軍隊，像壹臺不知疲倦的戰爭機器，擋者必死！當時各地諸侯的援軍早已到了巨鹿城下，不敢與池抗衡。他們只是坐在場邊，他們親眼見證了這驚心動魄的壹戰！從此項羽被他們奉為戰神，他們都懼怕項羽。他們跪著來到項羽營地，願意聽從指揮。
鴻門宴後沒幾天，項羽領兵西下鹹陽。楚兵看到秦人，就看到了殺父仇人。楚兵四處橫行霸道，燒殺搶掠，發誓要把秦王朝帶給楚人的痛苦兩次還給秦人。關中百姓為自己擔憂，更加懷念劉邦。劉邦把所有的金銀珠寶、宮女和奴婢都交給項羽處理。項羽不肯拒絕，所有行囊盡入懷中。他還在城裏斬首了投降楚國的秦王，消滅了整個國家。
項羽的怒火仍未熄滅。他看到秦王宮殿雄偉壯觀，綿延數百裏，想起秦始皇在這座宏偉的宮殿裏自得其樂。他勃然大怒，甚至下令把它燒了，火三個月不滅。後來考證，燒的不是阿房宮，是鹹陽宮，因為當時還沒有建阿房宮。
當時有壹個叫蔡勝(說的是韓勝)的人對項羽說:“關中阻隔山川，土地富饒肥沃，但都是霸主。”項羽見宮中殘破，遍地焦土，遂回心轉意，欲歸故裏。他說:“富貴不歸故鄉，似錦繡夜行，誰知！”呵呵，我敢在家鄉炫耀！見他如此雄心勃勃，蔡勝私下說:“聽說楚人以浴猴為冠，果然如此！”呵呵，寫史至此，中國成語詞典裏又多了兩個成語-。“錦衣夜行”的意思我想大家都不知道吧。“給猴子洗澡，給它加冕”，意思是猴子穿衣服，戴帽子，但它畢竟不是人！真是諷刺項羽膚淺！沒想到這是壹場災難。項羽聽後大怒。他甚至脫下蔡生的衣服扔進鼎裏煮！