已知植物產生的激素有六種，即生長素、赤黴素、細胞分裂素、脫落酸、乙烯和油菜素內酯。植物激素在調節植物的生長發育中起著重要的作用。
生長素、赤黴素和細胞分裂素能促進植物生長發育，脫落酸和乙烯能抑制植物生長，促進成熟和衰老。這些激素不僅在植物生長發育的不同時期有其獨特的作用，而且可以相互促進或抑制，充分發揮調節植物生長發育的作用。氮、磷、鉀等壹些礦質營養和土壤脅迫會影響植物根系激素的含量和分布，進而調節根系生長。
植物激素是植物細胞接受特定環境信號誘導產生的活性物質，在低濃度下就能調節植物的生理反應。在細胞和伸長、組織和器官分化、開花和結果、成熟和衰老、休眠和萌發、離體組織培養等方面。植物的生長、發育和分化分別或相互協調地受到調節。