冠詞是壹個虛詞，不僅在英語中如此，在印歐語和閃米特語中也是如此。冠詞在句子中壹般不重讀，不能獨立使用。只能和名詞(通常用在名詞前)放在壹起，幫助解釋名詞所指的人或事。
冠詞的類型包括不定冠詞、定冠詞、否定冠詞、分隔冠詞和零冠詞。
在英語中，它是最小的壹種詞類，簡稱“art .”，只有不定冠詞、定冠詞和零冠詞三種。沒有中文的文章。
文章在不同的語言中獨立產生和發展。通常越老的語言越傾向於省略冠詞。那些不省略冠詞的語言是借用形容詞及其派生詞來發展冠詞的。
文章來源主要是指標、數字、分類詞。許多語言中的不定表達來自數詞“壹”，許多語言中的定冠詞來自分類詞或名詞類別標記。冠詞的演變有四個階段:指示詞→定冠詞→具體冠詞→名詞標記。
冠詞是用在名詞前，幫助解釋名詞所代表的人或事物的詞。冠詞必須和名詞在壹起，不能脫離名詞獨立存在，不能單獨作為句子成分。冠詞分為不定冠詞(a/an)、定冠詞(the)和零冠詞(/)。
無論限定詞放在限定詞或詞組的前面還是後面，限定詞總是像帽子壹樣戴在限定詞的頭上，所以“the”、“a”這樣的詞就叫“冠”字。
不定冠詞的意思是泛指和泛指，定冠詞的意思是特指、特指和泛指，零冠詞的意思是泛指人或物和泛指。a和an僅用於單數可數名詞中，表示“壹”的意思，不強調數的概念，僅表示名詞未特指。
表示具體名詞的定冠詞The表示這個、那個、這些和那些，可用於可數名詞、單數名詞、復數名詞和不可數名詞之前。(/)表示其他名詞化的詞或專有名詞，所以單復數都可以。復數可數名詞和不可數名詞前不用冠詞，也表示泛指。壹些語法學家稱之為“零冠詞”。