沅江市位於湘北湖畔，素有“天然濕地”之稱。因水原從白沙河口流入洞庭湖，故名“水原之地”。南朝梁武帝三年(522)考析:宜陽縣在瑤山縣，瑤山、中華縣都在元江縣。
隋黃凱先改安樂縣，十八年(598)改沅江；甘棠寧中(894 ~ 897)改江橋，甘松德元年(963)改稱沅江縣，歷代沿襲。1949年8月，元江縣解放後屬弋陽區，10月1952 165438屬常德區，2月1962 65438屬弋陽區。1988 10，經國務院批準，改為沅江市。？
沅江市位於北緯28° 42′26″~ 29° 11′17″東經112° 14′37″~ 112。全市總面積2020.17平方公裏，有湖泊水域1540500畝，占總面積的50.84%。耕地80.7萬畝，占總面積的26.63%。
沅江市素有“魚米之鄉”的美譽。它的地勢西高東低。北部為沖積平原堤區，海拔26米以上，西部為丘陵。西南地勢低窪，有灣子湖、東南湖等。，而東北是水陸混合，多沼澤和淺灘。同時，境內還有草尾河、朱浩河和白沙河。全市屬於中亞熱帶向北亞熱帶過渡的大陸性季風濕潤氣候。其主要特點是:日照充足，雨水充沛，氣候溫和，霧日多，風力大。