19後期至20世紀初，歐洲逐漸形成了三國同盟和三國公約兩大軍事集團。他們在備戰的路上妳追我趕，火花四濺。可以說，歐洲人是帶著濃重的火藥味進入20世紀的。
薩拉熱窩遇刺引發第壹次世界大戰(1914-1918)。由於巴黎和會照顧了個別列強的特殊要求，列強之間的矛盾不僅沒有得到解決，反而在某些方面加深了。短暫休戰二十多年後，受經濟危機刺激(1929-1933)，更大規模的二戰(1939-1945)在歐洲爆發。
兩次世界大戰的慘痛教訓讓歐洲人意識到戰爭解決不了問題。在戰後重建的道路上，法德認為要提高自己的國際地位，不可能繼續使用傳統的相互牽制政策——稱霸歐洲大陸。面對美蘇的威懾，只有走聯合之路，才能發展經濟，維護自身安全，確保國際地位。
西歐有許多有利於聯盟的因素。壹是西歐經濟在二戰中遭到嚴重破壞，國際地位下降，成為西歐聯合的必要條件。從下表分析，二戰後初期，西歐英法德的煤、鐵、鋼產量均低於戰前，德國遭受了最嚴重的戰爭災難，面臨著經濟復蘇的艱巨任務。再者，歐洲是壹個原料和礦產貧乏的地區，各類重要礦產60%-100%依賴國外進口，尤其是石油。只有聯合起來，才能保證原材料、能源的供應和海外市場的維護和拓展。第二，外部威脅和壓力是歐盟成立的客觀因素。20世紀50年代，在美國的幫助下，西歐經濟得到了迅速恢復和發展，但也感受到了明顯的外部威脅和壓力。西歐沒有壹個國家強大到可以和美蘇相比，所以需要聯合起來應對蘇聯的西擴。還要和美國跨國公司打交道，抵制強大的美國商品、資本、技術的滲透。特別是要擺脫接受馬歇爾計劃的負面影響——擺脫美國的控制。第三，西歐國家相似的歷史淵源、文化意識形態和政治制度是西歐聯盟的社會基礎。從歷史上看，德國、意大利、法國是從德國人建立的法蘭克王國分裂出來的。在歐洲近代史上，壹些政治家和歷史學家主張消除國界，建立統壹的歐洲，並為此著書立說，組織社團，大聲疾呼。壹戰推動了歐洲統壹運動的發展，導致了20世紀20年代旨在建立“歐洲合眾國”的“泛歐運動”的出現。
西歐聯盟經歷了三個階段。壹是醞釀階段，1952年，法國、聯邦德國、意大利、荷蘭、比利時、盧森堡成立了國際煤鋼壟斷組織——“歐洲煤鋼同構”，塑造了未來歐洲同構的雛形。1958年，六國組成“歐洲經濟統壹”和“歐洲原子能統壹”。第二，成熟階段，1967年，這三個組織合並成立了“歐洲* * *體”，總部設在比利時布魯塞爾。上世紀七八十年代，英國、丹麥、愛爾蘭、希臘、葡萄牙和西班牙相繼加入。第三是發展階段。1991、12年底，歐盟成員國在荷蘭馬斯特裏赫特簽署了《歐洲聯盟條約》，簡稱《馬約》。1993年，《馬約》經歐盟成員國批準正式生效，歐盟成立。1999年，歐洲單壹貨幣——歐元正式啟動。至此，歐盟成員國已達27個。從1951六國簽約，到1967 * *成立同體，再到1993成立歐盟，1999歐元開通。歐洲國家聯盟越來越緊密，範圍越來越大，已經超出了西歐的範圍。它正朝著經濟和政治壹體化的目標前進。
西歐乃至整個歐洲的聯合發展對世界產生了深遠的影響，主要表現在以下幾個方面。政治經濟壹體化極大地促進了歐洲國家的經濟發展和實力增強；美國的霸權地位被嚴重削弱，不得不調整其歐洲政策；它沖擊了二戰後美蘇對抗的兩極格局，推動了世界格局多極化的發展。