上帝聲稱:“我就是我。”希伯來語的首字母縮略詞——只有輔音，沒有元音——是YHVH；這個字壹般人是不允許念的，只有在每年贖罪日大祭司進入至聖所的時候才能念；通常只能讀作Adhonai，是主。當聖經被翻譯成希臘文和拉丁文時，YHVH被翻譯成上帝。
在宗教改革期間，當路德把聖經從希伯來語和希臘語翻譯成德語時，他把Adhonai的元音嵌入到YHVH中，這就是耶和華。新和合本聖經從希伯來文直接翻譯成中文時，指的是德文譯本，YHVH成為主。