壹般指擅長IT技術的計算機專家。黑客精通各種編程語言和操作系統，並隨著計算機和網絡的發展而壯大。
“黑客”這個詞是從英文Hacker音譯過來的。英語單詞本身沒有明顯的積極或消極意義，要根據英語應用中的上下文來判斷。其本義類似於中國人談話中經常提到的捕刀人、槍手、專家等詞。
“黑客”也可以指:
在信息安全中，“黑客”是指研究計算機安全系統的人。未經許可使用公共通信網絡，如互聯網和電話系統，稱為黑帽黑客。調試和分析計算機安全系統的白帽黑客(英文:White hat)。“黑客”壹詞最初是用來指研究電話系統盜竊的人。
在業余計算機方面，“黑客”指的是研究和修改計算機產品的業余愛好者。在1970年代，這些社區中的許多都專註於硬件研究。在1980和1990年代，許多社區專註於軟件變更(例如編寫遊戲模塊和克服軟件版權限制)。
“黑客”是“熱衷於研究系統和計算機(尤其是網絡)內部運行的人”。