老學生也叫胡子學生，師範學生，或者胡子學生。京劇裏胡子的專有名詞是“沌口”。老學員主要扮演中年以上的男性，用自己的聲音(真實聲音)唱歌、念經。老學生基本都是三綹黑胡子，稱呼“黑三”。另外還有灰的，也就是三綹白胡子，學術上叫“曲三”。三綹白胡子被稱為“白三”。還有就是絡腮胡子飽滿，不考慮鎖，技術上叫“飽滿”。按照京劇原來的傳統，不管是穿黑的，還是穿三、三、三、三，白的都不是老頭演的範圍。只有穿黑三的才算真正的老學生。其他角色由“最後”行或“外部”行填充。現在“末”和“外”都並入了老人的業務，老人扮演的角色範圍大大擴展，所以沒有區別。