膠原蛋白是哺乳動物中含量最豐富的蛋白質之壹，約占蛋白質總量的30%。壹個成年人的體內含有約3公斤的膠原蛋白，廣泛存在於人體的皮膚、骨骼、肌肉、內臟、軟骨、關節、牙齒、毛發等組織中。
膠原蛋白由三條三螺旋結構的α多肽鏈組成，分子結構非常穩定，相對分子量在30KDa以上。膠原蛋白屬於大分子蛋白質。進入人體後，需要復雜的蛋白質轉化過程才能被人體吸收利用，吸收利用率僅停留在2.5%。
水解膠原蛋白是壹種分子量相對較小的膠原多肽，由膠原蛋白經過科學加工方法制成。能完全溶於水，吸收利用率較高，並能促進食物中其他蛋白質的吸收。
水解膠原蛋白含有多種氨基酸，其中甘氨酸最多，其次是丙氨酸、谷氨酸、精氨酸、羥脯氨酸等。氨基酸總量占水解膠原蛋白的90%以上，強脯氨酸含量高達11.8-12.6%。這些氨基酸是人類合成自身膠原蛋白的重要原料。人類只有攝入足夠的氨基酸，才能合成所需的各種蛋白質，維持皮膚、組織和器官的形狀和結構，修復受損組織。
水解膠原蛋白的生產及產品質量
牛筋、豬蹄、雞翅、雞皮、魚皮、玉米、軟骨等膠狀食物中含有大量的膠原蛋白。由於不易通過食物吸收，人們開始人工從動物體內提取膠原蛋白，並將其制成分子量小、易被人體吸收的水解膠原蛋白。而且隨著科技的進步，技術的不斷創新，這樣提取出來的產品越來越容易被人體吸收。
水解膠原蛋白常用的生產方法有酸法、堿法和酶法。酸堿法的優點是工藝簡單，成本低，可以解決膠原蛋白的腥味問題。但會導致膠原蛋白變性，氨基的分子結構被破壞，適合人體吸收的三肽結構會糾纏成雜亂的肽鏈結構，降低吸收率和產品功能。酶法是目前最理想、最安全的技術，不會破壞分子結構，但相應的提取成本也較高。
酶法提取的膠原蛋白產品質量差異比較大。主要體現在純度、色澤、口感、澄清度、分子量、灰分等方面。
優質水解膠原蛋白具有以下特點:
1.可溶性膠原蛋白不易溶於水。粉末膠原蛋白提取物通過低溫酶降解技術降低分子量結構後會得到更好的溶解性，可以幫助其溶解在溫水中。
2.口味純正的膠原蛋白提取物有淡淡的魚腥味，類似於魚腥味和豆粉的味道，只是添加了調味劑。
3.彩色膠原蛋白提取物溶於水時會呈現透明的淡黃色，這是因為膠原蛋白的少數分子與水中的氫分子發生反應，成為壹種氯代酸。
4.優質膠原蛋白的原產地主要在法國、德國、日本、新西蘭、加拿大等。2011日本地震後，日本生產的膠原蛋白質量受到輻射影響，從牛、豬等動物提取的膠原蛋白不如從魚中提取的膠原蛋白。