在《現代漢語詞典》中，“上躥下跳”有兩個意思，壹個是“跳來跳去”。比如“小松鼠上竄下跳尋找食物。”另壹個意思是比喻人走動(包括貶義)。“比如，”他上躥下跳，煽風點火。"
從手勢上看，“跳”表示“向上或向前跳”，“跑”表示“繞著跑，逃跑”。所以，“跳起來”和“跳下來”是對應的；“上”不僅模棱兩可，而且與“跳下”也不對應。而且“跳”和“跳”的感情色彩是中性的，“跳”是貶義的。“上躥下跳”“上躥下跳”這些詞在使用中被誤用，真的成了糊塗賬。如果兩者都正確，那麽也許上躥下跳突出了動作，上躥下跳突出了跳躍狀態。