雅各不斷受到神的贊美，從來沒有受到責備。事實上，他是聖經中唯壹壹個上帝說他愛的人。(瑪拉基書1: 2-3:“耶和華說，以掃不是雅各的兄弟嗎？我愛雅各，但我恨以掃”)
他用壹碗紅豆湯騙了哥哥以掃的大兒子，為叔叔工作了14年，換來了妻子拉結。他與天使搏鬥後，改名為以色列(創世紀32:23-30)，他是以色列人的祖先。
雅各布可能出生在比爾海拉萊。結婚20年後，以撒和利百加生下雙胞胎兄弟以掃和雅各，當時以撒60歲(創世記25:26)。利百加懷孕的時候，孩子們在她裏面互相爭鬥，她就去求問耶和華。(創世紀25:22)。耶和華對她說∶「兩個民族在妳腹中，兩個民族將從妳身上分離出來。這個家會比那個家強，以後大的伺候小的。長子以掃因常吃他的野味，得了他父親以撒的寵愛；次子雅各性格安靜，經常住在帳篷裏，受到母親利百加的寵愛。
[編者]長子與生俱來的祝福
以掃長大後成了壹名獵人。壹天，他打獵回來，非常疲倦。向雅各布要紅豆湯。雅各布會把它作為長子賣給布隆姆；以掃說，我快要死了。這個與生俱來的權利對我有什麽用？所以他發誓要把他的長子名分賣給雅各。這樣，以掃輕看了他長子的名分。
長子的名分包括:家庭中榮譽和權力第壹(創世記49:3)，雙重繼承(申命記21:17)，分別歸神(民數記8:17-19)。
艾薩克老了，眼睛昏花，所以看不見。他吩咐以掃往田野去打些野味來，照我所喜歡的作成美味給他吃，我好在以掃未死以前給他祝福。利百加聽見了，就使雅各冒充以掃，把兩只山羊羔作成美味給以撒吃，好奪取他父親的祝福。他還在手上和脖子光滑的地方包了壹層山羊羔皮。以撒摸著他說，聲音是雅各的聲音，手是以掃的手。以撒祝福雅各；以掃回來了，怨恨雅各，準備殺他。
[編輯]拉班和瑞秋
利百加聽見以掃要殺雅各，就叫雅各逃到哈蘭的叔叔拉班那裏，等以掃的怒氣平息。在路上，雅各夢見壹架伸向天空的梯子和上帝的祝福。他在壹口井邊遇見了拉班的小女兒拉結。雅各為了娶拉結，服事了拉班七年。因為他對瑞秋的深愛，這七年就像幾天壹樣。但日期壹過，拉班就換成了大女兒利亞。雅各早上發現自己被騙了，拉班說沒有規定小女兒要先結婚。請雅各再服侍拉結七年。雅各布照做了。
雅各愛拉結勝過愛利亞，但神給利亞生了許多兒子:流便、西緬、利未和猶大。拉結見自己沒有兒子給雅各，就嫉妒她的姐姐，把她的使女辟拉給了丈夫為妾。辟拉懷孕，給雅各生了兩個兒子:但和拿弗他利。利亞見自己停了產，就把自己的使女悉帕給雅各為妾。悉帕生了雅各、迦得和亞設。利亞又懷孕，生了以薩迦和西布倫。後來她生了壹個女兒，給她起名叫底拿。神記念拉結，應允了她，使她能生育。拉結懷孕生了壹個兒子，給她起名叫約瑟。
這時，雅各要求回家，但拉班發現雅各把上帝的祝福帶到那裏，要他留下來。拉班答應付給雅各，雅各要求以後凡是有斑點的、有斑的、黑的羊都算作他的工錢。拉班同意了，把這些羊都給了他的兒子們。他就離開雅各三天。於是雅各留下拉班其余的羊。雅各把樹枝剝成白色條紋，肥羊交配時，雅各把樹枝放在羊面前的水槽裏，讓羊用樹枝交配。他們生了那些有條紋，斑點和斑點的。只有羊瘦了，才不剪樹枝。軟弱的歸拉班，肥胖的歸雅各。於是雅各變得非常富有，得了許多羊群、仆婢、駱駝和驢。
拉班的兒子們註意到雅各搶走了他們的財物；拉班也改變了對雅各的友好態度。上帝警告雅各他必須離開，於是雅各帶著妻子、孩子和財寶逃走了。
拉班追了雅各七天。在他被追上的前夕，神在夢中對他說:“妳要小心，不要對雅各說好話或壞話。”(創世紀31:24)
拉班在基列山追上了雅各，指責雅各沒有道別就帶走了他的女兒。又偷了神像。最後，他們訂了壹個契約，拉班回家了，雅各也上路了。
[編輯]回到應許之地
“雅各在路上遇見天使”可能是因為上帝保持了20年對上帝的信仰，以遠離邪惡的行為。他把這個地方命名為馬哈尼安，意思是“第二軍士兵”。大概這是指他和天使。這裏他看到了天使。在此之前，他曾夢見天使“在梯子上上下下”(28:12，詳見雅各的梯子)。
當他接近應許之地時，雅各先派使者去見他的兄弟以掃。以掃帶著400人來見雅各。雅各就非常害怕，非常煩惱。他覺得他現在必須依靠上帝，所以他急切地祈禱，並送給以掃壹份豐厚的禮物。
雅各布把他的家人送過了雅博渡口，留下他壹個人，壹個人和他扭打到天亮。那人見打不過他，就摸了摸他的大腿窩。當雅各布和那個人摔跤的時候，他的大腿窩脫臼了。當那人要走的時候，雅各說，妳不給我祝福，我就不讓妳走。那人給他改名為以色列(希伯來語:；易？拉沁l，意為“與天使的鬥士”)。雅各給那地方起名叫毗努伊勒，因為他面對面看見了那天使，他的性命卻得救了。
雅各與神摔跤之後，以掃來了。他把妻子和兒子留在後面，把他最愛的瑞秋和約瑟留在後面。他自己在他們前面走過去，壹連七次俯伏在地，直到走近他的兄弟。(創世記33:3)以掃跑去迎接他，但雅各拒絕了以掃的邀請。很快，以掃就把他的家搬到了應許之地的南方。雅各在疏割住了壹段時間。拉結在去以法他(迦南的名字，伯利恒)的路上，因分娩而死(35:16–20)，那時便雅憫比約瑟小六歲。
雅各在示劍支搭帳棚(33:18)；但神卻指示雅各去伯特利，在那裏築了壹座祭壇獻祭給神(35:6，7)，神向他顯現，正式改名叫以色列，並更新了亞當與夏娃、挪亞、亞伯拉罕的約。
神在伯特利向雅各顯現，雅各全家都在那裏見證。雅各來到幔利，他父親以撒那裏。
[編輯]找到約瑟。
以撒給雅各祝福，叫他往哈蘭去娶妻，過了四十四年，就死了，享年180。那時，約瑟30歲，從埃及監獄釋放出來，掌管著整個國家。這意味著當以撒去世時，雅各和他的家人已經回到應許之地24年了。以掃和雅各將他們的父親與亞伯拉罕、撒拉和利百加壹同埋葬(35:27-29)。
很久以前，雅各為失去他心愛的兒子約瑟(被他嫉妒的兄弟出賣)而悲傷了許多天。(第37章)創世紀的其余部分繼續這個家庭的故事。因為下埃及買糧(創世記42章)，找到了失蹤多年的約瑟，於是雅各壹家70人全部下埃及。(出埃及記1:5；申命記(10:22)，住歌珊。
以色列死之前，他的眼睛昏花，不能看見；保佑約瑟的兩個兒子。約瑟使以法蓮轉向以色列的左邊；瑪拿西指著以色列的右手。以色列卻伸出右手來，按在以法蓮的頭上(以法蓮是次子)，又砍下左手來，按在瑪拿西的頭上(瑪拿西是長子)。約瑟雖然不喜悅，卻要舉起他父親的手，從以法蓮的頭上移到瑪拿西的頭上。以色列拒絕了，堅持把以法蓮放在瑪拿西之前。
他也把他的兒子叫到床邊，祝福他們(49:3-27):
魯本，妳是我的長子，也是我的力量。當我強大的時候，我先出生。我應該把榮譽和權力放在第壹位。但妳的情欲像水壹樣沸騰，妳不會是第壹個；因為妳上了妳父親的床，弄臟了我的沙發。
西緬和利未是兄弟；他們的劍是暴力工具。我的靈魂，不要和他們商量；哦，我的榮耀，不要與他們聚集；因為他們壹怒之下殺人，隨意砍斷牛腿的肌腱。他們的烈怒是可咒的，他們的殘忍怨恨也是可咒的；我要使他們分居在雅各家裏，散住在以色列中。
猶大，妳的弟兄們會贊美妳；妳的手會勒住敵人的脖子；妳父親的兒子們會向妳鞠躬。猶大是壹只小獅子；我的兒子，妳抓起食物就上山了。他像獅子和母獅壹樣蹲著。誰敢惹他？圭必不離開猶大，王的圭必不離開他兩腳之間，直到示羅來到，萬民都必歸順。猶大把小驢拴在葡萄樹上，把自己的驢駒拴在美麗的葡萄樹上。他用葡萄酒洗了衣服，用葡萄汁洗了長袍。他的眼睛因酒而發紅；他的牙齒因牛奶而變白。
西布倫必住在海邊，必成為停船的港口；他的領土將延伸到西頓。
以薩迦是壹頭強壯的驢，臥在羊圈之間。他覺得休息的地方更好，土地也很美，於是他放低了肩膀，成了辛苦勞作的奴隸。
但必判斷他的民，作以色列支派之壹。丹將是路中之蛇，路中之蛞蝓，咬住馬蹄，使騎手向後跌倒。主啊，我壹直在等待妳的救贖。
迦得必被追趕的人追趕，他卻要追趕他們的腳跟。
*亞設的食物豐富，必出君王的美味。
*拿弗他利是壹只被釋放的母鹿，他說著優美的話。
*約瑟是壹個碩果累累的分支，壹個春天碩果累累的分支；他的樹枝伸出墻外。弓箭手折磨他，向他射擊，迫害他。但他的弓依然堅硬，雙臂有力敏捷；這都是因雅各大能者的手。在那裏有以色列的牧者，以色列的磐石。妳父親的上帝會幫助妳；吃飽了的，會給妳天上所有的祝福，地下深淵藏著的祝福，分娩哺乳的祝福。妳父親的祝福勝過我的祖先，到達永恒山脈的極限邊界；這福必降在約瑟的頭上，和壹個與眾弟兄不同的頭上。
本傑明是壹只食肉狼，早上吃他的戰利品，晚上分享他的戰利品。
雅各吩咐完了兒子們的話，就把腳放在床上，氣絕了，回到自己的列祖那裏去了。(49:33)雅各壹百四十七歲。(創世紀47:28)
此時約瑟57歲，雅各130歲時約瑟40歲。那時，他和他的家人來到埃及。這意味著雅各在90歲時出生在約瑟，在14年拉結服役結束時，他的父親在76歲時到達哈蘭，這並不年輕。
雅各的遺體被運回迦南，利亞被埋葬在麥比拉的山洞裏。