如何解釋“自由”這個詞

自由這個詞的本義是指沒有障礙的狀態。所謂障礙，我指的是運動的外部障礙，它既適用於理性的造物，也適用於非理性的無生命的造物。不管是什麽，如果它因為被束縛或被包圍而只能在壹定的空間內活動，而這個空間又是由某種外界物體的阻礙所決定的，我們就說它沒有超越這個空間的自由。所以，當所有的生物都被墻壁或鐵鏈禁錮或束縛，或者水被堤岸或器皿阻擋，會不加阻擋地流向更大的區域時，我們壹般說，它們不可能像沒有這些外界障礙那樣自由移動。但是，當運動的障礙存在於事物本身的構成中時，我們往往不說它們缺乏運動的自由，而只說它們缺乏運動的力量，就像靜止的石頭和生病的人壹樣。按照這個公認的本義，自由人這個詞是指壹個人在他的力量和智慧所能做的事情上，可以不受阻礙地做他想做的事情。但是當自由這個詞應用於物體以外的事物時，它就被濫用了。因為沒有運動的東西不會受到阻礙。