從獨立使用的角度來看,可以分為自由語素和粘著語素兩大類。詞素,如走、表,具有完整的詞匯意義,能獨立成詞的,稱為自由詞素;而像-ish、-al這種有壹定意義但不能獨立存在,必須依附於其他形式的語素,稱為黏著語素。所以上面提到的child和tress是自由語素,-ren是黏著語素。