古稱桂圓，又名龍眼、圓眼、復元、益智等。，屬於無患子科龍眼屬。新鮮桂圓肉乳白色，半透明，甜如蜜。曬幹後果肉變深褐色，有彈性，稱為龍眼肉，食用藥用。它含有糖、蛋白質和多種維生素等營養成分，是人們喜歡的美味水果之壹。桂圓營養豐富。每100克新鮮龍眼含蛋白質1.2克，脂肪0.1.2克，碳水化合物1.6克，鈣1.3毫克，磷26毫克，鐵0.4毫克，硫胺素0.04毫克，核黃素0.03毫克。幹品中蛋白質、碳水化合物和礦物質含量明顯增加，但抗壞血酸含量受加工影響有所下降。碳水化合物主要以葡萄糖和蔗糖的形式存在，所以吃起來很甜。此外，還含有腺嘌呤、膽堿、酒石酸等物質。
由於含有大量對人體健康有益的微量元素，龍眼長期以來壹直是壹種良藥。其主要作用是安神，治療失眠、健忘、驚悸。古人對桂圓的營養價值推崇備至，許多草書介紹了本品的滋補保健功能。早在漢代，龍眼就被用來入藥。《名醫別錄》稱其為“益智”，說其功能是養心益智。具有滋補強身、養心安神、養血壯陽、益脾開胃、潤膚美容的功效。桂圓含糖量高，含有能被人體直接吸收的葡萄糖。身體虛弱，貧血，年老體弱，久病不愈，常吃桂圓非常有益。桂圓也是女性產後的重要進補食品。
桂圓性溫味甘，自古被視為滋補佳品。清代名醫王世雄稱贊龍眼為“果中之聖品”。神農本草經上說有“五臟邪氣，厭食，寧心，除蟲毒，強魂，聰明，健身不老，通神”的作用。中醫認為，桂圓具有開胃健脾、養血安神、壯陽益氣、補虛長智的作用。桂圓是補血養心的佳品。對產後和病後的人真的很有好處。據國外報道，龍眼對增強記憶力和消除疲勞特別有效。最近的研究還發現，龍眼對大腦皮層有鎮靜作用。龍眼肉是不可多得的抗衰老食品