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大衛·湯普森1975拿下NBA選秀，同年拿下ABA選秀。最終，湯普森簽下了ABA球隊丹佛掘金。湯普森選擇ABA而不是NBA聯盟的原因是，雖然ABA不能提供高額的現金薪水，但合同的連續性足以保證職業生涯。在談到選擇自己亞特蘭大老鷹隊的壹號位時，湯普森略顯鄙夷。他認為鷹派沒有足夠的誠意。雙方第壹次見面的時候，老鷹剛剛邀請湯普森去麥當勞吃了壹頓快餐。
湯普森和朱利葉斯·歐文參加了1976 ABA全明星灌籃大賽，這也是美國職業籃球歷史上第壹次灌籃大賽。組委會制服組還將兩位頭號種子選手分成不同的小組，以確保他們能在決賽中相遇。結果歐洲文憑湯普森第壹個罰球線扣籃贏得了比賽。而湯普森卻莫名其妙地在熱身活動中使用了比比賽中更高難度的動作，包括壹個名為“搖籃寶寶”的扣籃。他用前臂勾住籃球，起跳後將球高舉過籃筐，然後用力將球投進籃筐。
ABA-NBA合並後，湯普森進入NBA聯盟，四次入選NBA全明星隊。從65438到0978，湯普森達到了職業生涯的巔峰。1978年4月9日，常規賽最後壹個比賽日，湯普森在底特律活塞的比賽中砍下73分，誌在常規賽得分王的頭銜。但他還是輸給了聖安東尼奧馬刺隊的喬治·格文，後者在後來的比賽中砍下63分，位列得分榜第二。同年季後賽第壹輪，湯普森和他的丹佛掘金隊被西部冠軍西雅圖超音速淘汰。
1978賽季結束後，湯普森簽下了創紀錄的5年400萬的合同。但從那以後，傷病和藥物開始讓這位曾經的天行者不再勇敢。湯普森在1983-84賽季加入西雅圖超音速隊。然而，他從當時紐約臭名昭著的迪斯科舞廳Studio54的樓梯上摔了下來，導致膝蓋嚴重受傷。他試圖在1985回來，但也以失敗告終。
詳見百度百科:/Subview/658559/9105373 . htm # 4。