英國三色旗
對於這種現象有很多解釋。比如有解釋說三島還可以加上不列顛附近的馬恩島，或者英國王室的三個領地——根西島、澤西島、馬恩島，泛指不列顛，所以也叫英倫三島。
當然，在所有這些解釋中，最流行的壹種解釋是，所謂的英倫三島不是指三個島嶼，而是指大不列顛的三個部分。這種說法顯然很有道理。但在很多主流媒體和詞典的解釋中，卻斷然認為“三島”是指英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭的結合體。至於地理位置，為什麽叫三島，是因為過去缺乏關於歐洲的地理知識。
這些說法看似都有道理，但只要仔細研究就不成立。更有意思的是，這種關於英倫三島的說法只存在於中國文化中，也就是說只有我們中國才會稱英國為英倫三島。
由此可見，英國之所以被稱為英倫三島，可能是因為當時我們對英國的了解還不夠。畢竟我們中國人對西方和英國的認識要追溯到明末西方傳教士來華傳教的時候。