旅遊業的先驅是商人，最早的遊客是航海民族腓尼基人。旅遊作為壹種社會行為，古已有之。中國是世界文明古國之壹，旅行活動的興起也走在世界前列。中國早在公元前22世紀就有了。當時最典型的旅行家大概就是大禹了。為疏通九江十八河，遍遊大江大河，後為春秋戰國老子孔子。老子傳道，騎青牛西去。孔子講學並周遊世界。漢朝張騫出使西域，遠至今天的波斯、伊朗、敘利亞。到了唐朝，玄奘取經，去了印度。明代，鄭和七下西洋，最遠到達東非海岸，偉大的旅行家徐霞客做了遊記。參考資料: