2.文藝創作中的壹種傾向。它強調審美活動的獨立性和藝術形式的絕對性，認為不是內容決定形式，而是形式決定內容，從而否定了內容的意義，割裂了形式與內容、藝術與現實的聯系。
形式主義的思想根源和哲學基礎是唯心主義和形而上學。其理論和創作實踐忽視內容，絕對程度地強調形式。赫爾巴特的形式主義美學認為，美只能從形式來檢驗，即從構成美的個體因素與藝術作品形式的關系來檢驗。
3.形式主義的主要特征是脫離現實生活，作品內容空洞，表現形式怪誕離奇。在表現形式上，由於側重點不同而形成不同的流派，如立體主義、構成主義、達達主義、超現實主義、未來主義等，都屬於形式主義流派。這些流派不同於現代抽象藝術。前者基本上是靜止的
把現實的東西當做復制的對象，後者則是所謂的“非表現對象”或非現實圖形的自由組合。